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    昨晚之後，莉莉丝整夜未眠。玛琳娜看向一旁的空碗，莉莉丝依旧坐在床上、望着窗外发呆，没有随着药效睡去，就知道康拉德的记忆带给她多大的冲击。

    「莉莉丝，你还是睡一下会b较好。」

    她原本面无表情，在听到玛琳娜的声音时勉强一笑：「我觉得JiNg神很好，想再去找康拉德，可以吗？」

    玛琳娜yu言又止，不理解自己为何犹豫？莉莉丝总有一天会回到外头的世界，她不过是可怜对方的遭遇，外加已经鲜少遇到这种有礼貌又有魔法天赋的孩子，才决定多留在身边照顾几年。

    一旦莉莉丝觉得准备好了，随时都能离开，自己没有拒绝的理由，所以她应该直接答应，而不是僵在这里。

    然而玛琳娜却感到危险，觉得莉莉丝不该再深入下去，然而发出喉咙的声音，却是平淡回着：「这是你的选择。」

    这一次，玛琳娜分不出是说给自己听，还是像以往单纯告知莉莉丝要学会承担自己抉择的後果。

    「谢谢你。」莉莉丝终於露出今天第二个笑容，从床上起身：「我会带着镜子，你不用担心。暗语一样。」

    「嗯……」

    莉莉丝只想弄清答案，没有注意到玛琳娜的语气跟平时不同。她离开木屋前往黑荆棘林的边境，接着向北方走，顺利找到一处有落石坑的地方，康拉德坐在那里削着木头。

    她在心里钦佩不愧是熟悉森林的猎人，因为自己对恩荫森林完全不熟，只稍微知道黑荆棘林的环境。但是康拉德不敢靠近，她只好回想出来时有没有碰到什麽显眼的座标，这个落石坑恰巧合适，她就跟康拉德约好以後在这碰面，结果今天就遇上人了。

    「康拉德。」莉莉丝挥手打招呼，康拉德立刻放下手上的木棍向她行礼：「小姐午安，您用过餐了吗？」

    「午安呀，我不饿，玛琳娜煮了非常美味的南瓜汤，可惜我无法让你也尝尝。」莉莉丝看到康拉德的气sE也很差，显然那晚发生的事没人可以适应。

    她深呼x1，把悲伤的情绪强压下去，抬头挺x问：「国王为什麽要灭我们艾尔文家族？」

    康拉德在明亮的地方遇到不少护卫，确定了童年看到的确实是皇家护卫队所穿着的白盔甲，过去的怀疑与不确定一扫而空。

    「为了矿产。」康拉德说着：「卑职特意跟村里退休的老皇家护卫m0熟关系，得知当年的奥雷尔国王因为王位不稳，急需一笔资金武装自己。在多方考虑下，挑中了艾尔文家族……之後的结果，您已经知道了。」

    莉莉丝低下头：「我不明白，国王不觉得羞耻吗？我哥哥可是小队长，怎会下达这种命令？」

    「这点卑职也打听过了。国王一开始是要求少爷把矿权交出去，来表达对皇室的忠诚，但是少爷多次用老爷仍是家主，自己不能踰矩为由婉拒，最後惹火国王……在地牢中被凌nVe致Si……」

    莉莉丝听到这句话呼x1一顿、握紧拳头。

    「这样看来，父亲即使答应条件，我们艾尔文家族也无法多活几日吧。毕竟这等於国王欠我们家族一条人情，更何况哥哥也已经……」莉莉丝的声音逐渐颤抖，她反覆深呼x1让自己冷静，随後又问：「所以，我父亲所拥有的矿产已经被拿走了？」

    「是的，表面上是新接任的贵族接手管，但实际由国王掌控了。他利用那些矿物带来的利益坐稳王位，当卑职弄清所有真相，已经失去出手的时机。因为对於百姓而言，奥雷尔是位好国王，他解决了许多瘟疫与旱灾，为大家带来安居乐业的日子，人们深Ai着他，不会相信有关国王的谣言。」

    「感觉真是好人呢，如果不是用我艾尔文家族来换就更好了。」莉莉丝满腔的愤怒无处可发泄，注视着康拉德的双眼：「我依然想复仇，他能办到这些事，为何要用灭门的手段对付我的家族？是怕人们将功劳归於艾尔文家族，而不是伟大的奥雷尔好国王吗？」

    「兴许是害怕了。越在高处越害怕犯下的错被他人发现，奥雷尔国王无法再次承受王位不稳的压力，才开始想办法做正确的事，用来掩盖过往的罪行。」康拉德回着；莉莉丝觉得快压抑不住了，她想泄恨，将整个白璧王国摧毁。

    真相或许与康拉德所说的不离十。如果国王是为了百姓需要资源，父亲绝对双手献上矿产──可见他一开始，就是想用那些资源达成私慾才被拒绝，只是突然某天害怕起艾尔文家族的亡魂，才开始为百姓着想。

    艾尔文家族可是开国功臣之一，最初被任命为异血公爵。之後数百年间出过不少皇后，只是後来的国王都在忌惮艾尔文家族，开始不断软y地双重打压，爵位逐渐被收回，从首都搬到偏乡……

    艾尔文家族对此没有异议，他们本来就忠於皇族，只要是国王的命令都会遵从。本以为不断退让、退出社交圈，只成为保护国王的利刃就能打消质疑，到头来还是覆灭了。

    「我要报仇，康拉德。他杀了我的家人！」

    「是，如果小姐需要，请随时用上卑职。」

    莉莉丝一听诧异：「可是你放弃了，不是吗？」

    「只是妥协而已。」康拉德露出苦笑，随後又恢复恭敬的姿态：「父亲从小教导卑职，即使只是侍从，也要以身为艾尔文家族的一员为荣。在复仇无望之际，卑职是怀抱就让国王以此赎罪，偿还对艾尔文家族的想法苟且偷生，如今您有了决定，身为忠诚的管家，自然随着主人。」

    「谢谢你……」

    「请您不要道谢，这是卑职的本分。如果没有这件憾事，卑职肯定能继续做自己喜欢的事，而不是在森林里隐藏身分过活。」

    莉莉丝想起来，康拉德说过他很喜欢清洁打扫与整理东西，虽然自己不明白这种乐趣，但恰巧合适管家的职责，所以康拉德的工作总是做得又快又好，一直有光芒四S的感觉──对b现在的打猎，康拉德Si气沉沉。

    「我不想再等下去了，现在必须重新收集资料。」莉莉丝左右张望，补一句：「不过要先决定好以後在哪碰面，这里虽然偏僻不会有人来，但凡事都有意外，我怕对话被人偷听……」

    「啊，关於这点，小姐无须担心，卑职已经砍好木头，剩下这些再削一会就能准备建造屋子了。」康拉德指了一下自己预计建造木屋的地方，就在落石坑附近：「依照卑职的速度，大约需要五日才会建好。不过您大盖过十天再来，因为建好屋子也没家具，卑职需要先弄一弄，这样您下次来访就有热汤可以享用了。」

    「谢谢，我好喜欢你煮的汤！有没有东西是我能帮上忙的？」

    「有的，希望下次见面，小姐能恢复JiNg神。」康拉德一手放置x前、微微弯腰：「谢谢您特意前来，虽然想立刻化身成您的利刃，但卑职认为，目前是您的健康更要紧，请回去好好休息吧。」

    「好吧……」莉莉丝感到遗憾，她不过一天没睡，气sE是能糟到哪里去？虽然玛琳娜特意为此准备了汤……这样一想，似乎真的不妙？她确实该回去好好睡一下，不让他们担心。

    告别了康拉德，莉莉丝向着黑荆棘林前进。

    随着夕yAn下山，黑荆棘林扭曲的枝影拉长，她没有一丝畏惧，依然笔直向前，触及到一GU寒气──眨眼间，本该只有树林的景sE多了一栋木屋，高挑的黑魔nV站在门前，一眼看到她。

    莉莉丝笑着挥挥手，本来面无表情的nV人也弯起嘴角。