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、鹰巢等地遇见过公主。余听闻，斯时场面极其盛大，想来也给您带来些许感触。余因此好奇，是时也，既为曾面见公主者，您如何看待公主呢？」

    这问题，赫拉休伊好像也问过类似的。我微微侧头，看了看仍然是又跩又酷的公爵大人，突然很想笑。

    「其实，什麽都没想。」

    「余洗耳恭听。」

    整间会议室里所有人的视线都集中到我身上了。我不自在地缩起脖子，心跳频率略略不整。

    ──我可以说吧？应该可以在他们面前说出来吧？

    「那个时候，嗯，每一次遇到公主的时候，都很……混乱。我什麽都不知道……我一直都什麽都不知道，然後，突然之间，叫我去……站在公主面前。我以前从来没有这麽近距离的看过熊……公主。我觉得，」我咽下口水，深呼x1，无法控制自己的声音变得极小、极轻，说：「很可怕。」

    洁妮立刻趴到桌上，伸长了手臂来构我的手臂。她试图拍我的手，让我感觉好受一点。

    「可怕？」

    侯爵淡淡地反问了我，缇米格荷和帕希纳佛兰则是露出了明显的困惑。他们可能无法想像为什麽会有人觉得公主很可怕。

    我拘谨地笑了笑，回拍几下洁妮的小手。

    「嗯。公主她……很强大。Ga0不好她一巴掌，我就不知道飞去哪里了。」

    会议室里传出几声轻笑，帕希纳佛兰善意地应和「您过谦了」。我摇头，回以尴尬地微笑。

    「不，物种优势是一个、我也没有锻链我自己也是一个。总之，我以为我会被打Si。」我顿了顿，抬头看着表情温和的克玛西亚侯爵，安静一会後，说：「但是，她很漂亮。」

    侯爵怔住半晌，饶有兴味地改变了坐姿，点头示意我把话说完。

    「您……有过那种经验吗？就是，看到一个东西，就放在那里，就……很漂亮。它自己本身就是漂亮、好看、很美，不用别人帮它做什麽，就很好了。公主就是那样。」

    我注意到侯爵看了一眼nV管家，他们交换了一个我不懂的眼神。会议室里变得很安静，只有冷气魔法阵运作的低频振动声。我觉得我的手指好像有点在cH0U筋了。

    「公主出现的时候，就好像在告诉大家，她本来就该在那里，什麽问题都没有。你凭什麽……我凭什麽，去阻止她在那里？要消失的，不应该在那里的，是我吧？她是……就是理所当然，要在那里的啊。很强大、很可怕……但是，很漂亮。」

    「您的想法非常独特。」

    侯爵忽然出声打断我，我望着他和善的双眼，却觉得有些难堪，只能仓促地低下头，自嘲道：「啊，也、也是。大家都这样说。」

    「这并不是讽刺。余确实是如此认为的，同时，余亦幸甚，神拣选了您前来到此处。」

    「啊？」

    我痴呆的模样一定是非常具有丑角效果。侯爵先生愉悦地笑了起来。

    「距离必然产生美感。您或许震慑於那孩子的表象，而至於对那孩子有着情感投S後的好感。这并非坏事。然则，就余之立场，实不认为您这样的想法，对那孩子来说是好事。」

    侯爵对我眨了眨眼，上半身又倒躺回了椅背上。他看着天花板上只做清漆保养的梁木，像是在喃喃自语。

    「许多人都认为余过於宠溺那孩子，因而迟迟不愿襄助陛下，此乃只见其一。余一生所历事众多，何曾不知丈八灯台是何模样。那孩子确实须得一些教训，学些乖，知晓世事总有无奈之处。磨其棱角、去其锐气、折其筋骨、锻其心智，方知人生二字如何去解。余虽因了解而生同情，然此不能作为余为其行为背书之理由。只不过，」侯爵话锋一转，竟然无奈的笑了起来，「年纪大了，余行事也软弱了。若那孩子哭泣，便想任她撒娇；若她疼痛，便想有谁能陪着她。一味的斥责与严厉责罚，岂有用处呢？」

    说到这里，侯爵站了起来，nV管家缇米格荷和帕希纳佛兰随即起立，先一步帮侯爵打开了门。他威严的面孔微微仰起，半侧着头看向窗外许久，才转了回来，沉静道：

    「这世事，不外同情与同理罢了。」

    侯爵的声音一直都是淡淡的、冷静自持地，却很有力量，沉甸甸地压在我脑袋里。

    ──「这世事，不外同情与同理罢了。」

    如果我那时候，有勇气这样喊出来，时间可以逆转吗？如果我能早一点、更早一点、再早一点，学会这两个词，姊姊是不是就不会Si了？

    我不知道、我不敢想。

    我只能逃避。

    时间恍惚又过了几天，队伍A始终无法在「解决公主」这件事上和克玛西亚侯爵达成共识。最终协商破局之时，在队伍A的g0ng廷医师及剑士的转圜下，双方不情不愿的坐下来吃了顿散夥饭……呃，饯行宴。

    这次的餐点伙食正常多了，既没有诡异的中式台菜、也没有b西隆风格的特sE料理。只是与宴者有三分之一脸sE勘b锅底，食不下咽。侯爵倒是完全不在意队伍A沉默的抗议，惬意地把各种招呼都省了下来，一副赶快吃完赶快滚的样子。

    这个样子，跟国王拿10枚金币打发我和赫拉休伊时满像的。

    我本以为这顿饭就会这样结束，双方挥挥手，互道再见，不带走一片云彩。只是我仍然严重低估了队伍A没事找事的能力。

    到了饭後甜点上来的时候，希济领的古鲁突然站了起来，面向侯爵，声音既严肃又低沉。

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    「克玛西亚阁下容禀。数日搅扰，在下不胜感激。前日与阁下一席谈话，在下已明了侯爵阁下所持立场，故在下今日并非试图以王家任务一事再行纠缠。然而眼见此离别时刻已到，在下内心惶恐，不得已斗胆再提一句──」他低下头，单手抚x，说：「吾主希济侯爵阁下於在下出发之前，曾吩咐过，此行除尽力协助诸同志完成任务之外，另有一要紧事项，亟yu邀请克玛西亚侯爵相商。此事项因有某些涉及私人关隘之处，实不便於此说出，幸而两位勇者大人也对此事极为熟悉明白。愿侯爵阁下看在两位勇者大人及吾主的薄面上，不吝一叙。」

    这是大学生：「不情之请，希望侯爵您不要介意！」

    这是我，嘴巴里还含了一颗白煮蛋：「啊？」

    中间反应差不只三秒。而这超过三秒的时间，足够克玛西亚侯爵露出狐狸般的微笑了。

    「既是牵扯私人关隘，余岂能轻率面对？多谢邀约，但余心有余而力不足，请吧。」

    我吞下白煮蛋，看着大学生再度扭曲的表情，和古鲁骤然刷黑的神sE，後知後觉的意会到了古鲁所说那件「不要在大庭广众里面讲」的事情是什麽了。一旦意会过来後，突然就觉得，g，这招真黑。

    人生到底图得是什麽？

    我强忍住想要暴摔餐巾的冲动，深呼x1两口气，再次抬起头时，恰巧和大学生对上了视线。

    那一瞬间，我颤抖了一下。