第九章 (第7/7页)

「我正在听。」

    「天网制定的规矩，小孩子必须等到至少满16岁才能进行转化，或说改造。」贝蕾儿威廉斯解释。「这也是为什麽没给他们烙上那些编码，因为根本就不需要，所以这些脱离家庭的孩子才不得不沦为扒手，毕竟他们根本无法购买食物。」

    「这也是另类的管控吧？藉由剥夺权利来限制他们的自由。」凯尔思考。

    「成年人其实也好不到哪去，你觉得他们在这里有真正的自由吗？」

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    她丢出这句令人玩味的话，随即又回到主题。「总之，这些孩子们每天的生活就只是等待，等着达到岁数那一天，而他们身边的亲友会慢慢离去，你知道的，进城去了。」

    「但他们还是会回来对吧？随时都可以回来这里探望亲人？」

    「这就是重点了，」凯尔很少见到贝蕾儿露出如此深沉的表情。「那些孩子们说，自己的亲人们并没有回来。」

    「什麽意思？他们一去不回了？」凯尔忙问道。

    「我一开始也以为是这样，但追问之下，他们又换了种说法…」对方回头看着那些四五成群的孩子，其中最大的顶多只有十一二岁。「孩子们或许无法用最贴切的词句来形容事情，但他们对於事物的敏锐度可不输给我们。」

    说到这里，她又回过头来凝视着凯尔：「你要不要猜猜看，孩子们是怎麽说的？」

    凯尔思考了一下，答案立即浮现，心情也随之一沉。

    「…应该是回来的那些人并不是我们的亲人，没错吧？」

    贝蕾儿看着他，默默点了点头，这答案浅显易见，却也伴随着当事人无法述说的苦楚。两人的对话暂时中断，就这样被沉重的空气给包围，直到凯尔再次提起另一个问题。

    「他的…达米安的爷爷也是吗？」凯尔忆起男孩的话。「他叫作达奇，没错吧？他也是进城去了？」

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    「不，达奇似乎是被终结者抓走了，我们的终结者。」贝蕾儿又回头看了那睡着了的孩子一眼。「半年前他们被抓去天网劳改营，也是祖孙俩的最後一面，之後达米安被送来这座城，但他却坚持爷爷也在这里。」

    「他或许是对的，天网的惯例就是把抓来的同一批人分配在一起，既然他被送来这里，那达奇很可能也一样。」

    「但在这里他们却从来都没碰过面，尽管达米安也试着去找人。」贝蕾儿摇头。「我有问过我们的终结者，它回答查无达奇的资料，但这也只意味他不在这个外围城域。我实在不敢去想到底达奇身上发生了什麽事，毕竟…他们会被抓，我们难辞其咎…」

    「嘿！你尽力了，记得吗？你们都尽力了，你也是，康纳也是，你们当下已经试图弥补这个错误。」

    「显然还不够，」贝蕾儿摇头。「还有需要我去弥补的事。」

    凯尔还想开口安抚她，却被对方摇摇手拒绝。

    「达米安很痛恨终结者，甚至不愿靠近他，从这些表现可看出他受伤之深。」

    「我很能感同身受。」

    凯尔回想当时小男孩面对终结者的激烈反应，有种无b的熟悉感。他们两人都被夺走了至亲，凶手还是同一个机器杀手，心中不禁产生了共鸣。那个机器人此刻正站在窗边，看来正在执行惯例的守卫任务，刚好和达米安的床铺相隔一整个房间的距离，这也说明了一切。

    看着这一幕，凯尔也想起了昨晚和那台机器人的对话，记得是关於小孩的眼泪…

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    「那家伙，那台机器，有对於抓走那孩子的爷爷这件事表示些什麽吗？」

    「你说呢？」贝蕾儿无奈地叹了口气。「他的回答只有一个，我当时正在执行任务，就只是这样。」

    「看来那个混蛋的字典里并没有我很抱歉这句话。」凯尔哼了一声。「这群孩子知道卡特神父的事吗？关於他被抓…」

    「知道，这也让他们相当不安。」贝蕾儿回答。「神父已经被关过好几次悔过室，一旦天网认定他无法融入这个社会，就很可能会进行排除。」

    「排除？将他扔到城外去？」

    「这是天网的说法，但实际上是怎样，我们也无从得知。」

    「或许我们该查个清楚…」

    就在此时，某人无礼地cHa进两人的对话。

    「睡的好吗？天才？」史东脸上已不见当初被贝蕾儿整治後的表情。「既然你醒了，那麽来讨论一下我们的下一步如何？」

    「睡的不错，倒是你的脖子如何？有留下疤痕吗？」凯尔反挖苦道。

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    「哼，有劳你费心了。」史东嘴巴上不服输，但却下意识伸手m0了m0脖子。「我们到头来还是得进城去，对吧？而且明早就得动身，不然时间根本不够用。」

    「这点我倒是同意你。」凯尔摊手。「别忘了，我们最多只剩下一天半而已了。」

    「好，那你有什麽计划，说来听听？」史东随手拉张椅子，一PGU坐了下来。

    「恐怕还是得从那扇门着手。」凯尔思索。「没别的路可以进去，我们或许可以混在入城的那些人里头…」

    「不成，」贝蕾儿马上否决。「那扇门每星期只为进城的人打开一次，此外就仅开放给里头的人或物出城，而这个星期的进城是在两天前，意思是还得等上个五天。」

    「而我们可没那麽多时间啊，天才。」史东也补了个刀。「看来这条路被划了个叉，你的B计画呢？」

    说到这里，他又捕上一句：「难不成就这样打道回府？」

    凯尔恶狠狠地瞪了这条蛇一眼，但又随即感到无b旁徨。他们此行为的是从这座城里救出约翰康纳，所凭藉的就只有一个单纯的信念：广播中的康纳是个冒牌货，但早先和水果摊贩的对话却又令这件事留下一个问号。

    贝蕾儿和巴恩斯曾经遇过一名Theta，他自以为是约翰康纳，也不断以康纳的名义，甚至是康纳的声音进行全球广播。整件事当然是天网的杰作，为的是利用这个假康纳钓出更多人类自投罗网，那个Theta的声带经过改造，模仿康纳模仿得唯妙唯肖，就连她和巴恩斯在当下都无法对他提出有力的反驳。

    如今广播中的康纳是否也一样是个冒牌货，或更简单，就只是天网伪造的音轨？至少凯尔是这麽相信的，也只能选择相信，不然就会令此行变得毫无意义，但小贩声称「看到」康纳，这使得一切不再单纯。

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    「我承认，我们现在陷入了瓶颈，但我可还不打算放弃。」

    凯尔以眼神询问贝蕾儿，後者也给予了正面的答覆。「都走了这麽远，眼看达阵就在眼前，若这样就举白旗也太没意思了。」

    「哼，也就是说你根本没有头绪。」史东不客气地泼冷水。

    「如果你肯分享一下自己的资讯，或许他就会有点头绪了。」贝蕾儿说道。「别忘了，当初说康纳还活着，然後坚持同行的人就是你从镜子里看到的那家伙，如今却想把责任撇得乾乾净净？」

    「我？不久前才有把刀架在我脖子上，如今居然想指望不是同伴的我？」

    贝蕾儿没有回话，就只是和凯尔冷冷地看着他。或许是被盯得不怎麽好受，史东过了好一会这才松口：「没办法，既然你们都只能指望我，那我也不方便藏私了…」

    「废话少说！你有什麽点子？」凯尔不耐地打断他。

    「我的点子？我的点子就是…」

    昏暗的灯光在那条蛇的脸上照映出了诡异的Y影。「你们被捕了！」